Freundschaften zu schließen ist nicht leicht, es kostet oft viel Überwindung, Zeit und mitunter auch Geld. Angebote im Internet bieten hierbei für immer mehr Menschen neue Möglichkeiten.
Soziale Netzwerke im Internet wie zum Beispiel Facebook haben in dieser Zeit nicht nur unter jungen Leuten Hochkonjunktur. Immer mehr auch ältere Menschen entdecken die Möglichkeiten, die das Web für ihre sozialen Kontakte bietet. Das Netz kann dabei sogar dazu dienen, neue Kontakte aufzubauen.
Eine Chance bieten soziale Netze besonders denjenigen, die wenig oder keine Gelegenheiten haben, neue Kontakte zu knüpfen. Im Web ist es leicht, neue Menschen anzusprechen. Unzählige Profile sind auffindbar, man kann die Interessen der Besitzer herausfinden und diese ggf. kontaktieren. So ist die Kontaktaufnahme im Internet sehr viel einfacher als im wahren Leben, wo oft kaum mehr die Zeit bleibt für eine Begrüßung geschweige denn für eine Unterhaltung mit einem Fremden, da schon zum nächsten Termin gehetzt wird. Auch Menschen mit sozialen Ängsten wird es im Internet erleichtert, Kontakte zu suchen. Ohne die unmittelbare Nähe der anderen Person ist Kommunikation für diese Menschen oft sehr viel leichter, besonders die erste Kontaktaufnahme kann schneller gelingen.
Andererseits ergeben sich durch die Kommunikation per sozialem Netzwerk nicht nur Möglichkeiten, sondern auch neue Probleme. Neue Kontakte, die im Internet aufgebaut werden, sind oft nur oberflächlich. Die Kommunikation geht meist über „Hallo, wie geht's?“ nicht hinaus, da beispielsweise gemeinsame Erlebnisse, über die geredet werden kann, fehlen. Für diese ist oft reale Präsenz der Person nötig. Außerdem kann eine Kontaktaufnahme zu einer fremden Person im Internet auch gefährlich sein, da eine Garantie, dass sich hinter einem Profil auch eine bestimmte reale Person verbirgt, nicht existiert. In den Medien waren schon des Öfteren Meldungen über Kinderschänder, die mittels Internet Kontakt zu ihren späteren Opfern aufgenommen haben. Eine andere Seite der Möglichkeiten, die das Internet sozial ängstlichen Menschen bietet, ist die Tatsache, dass es zu keiner Konfrontation mit den Ängsten kommt, sich die Symptome somit verschlimmern können, falls realer Kontakt gänzlich vermieden wird. Hier ist ein Kompromiss der Vor- und Nachteile der Webkommunikation vonnöten.